Un mosaico di boschi, pascoli e zone umide
Poco lontano dal centro di Arona, sulle colline moreniche che circondano il Lago Maggiore dalla parte piemontese, si trova un'area naturale che comprende le torbiere di Mercurago, alcuni pascoli dedicati all'allevamento dei cavalli purosangue e molti appezzamenti boschivi. Nell'area sono stati rinvenuti insediamenti preistorici, risalenti all'eta' del bronzo, e alcune domus romane. Quest'area e' protetta dal 1980, quando, su iniziativa popolare, venne istituito il Parco dei Lagoni di Mercurago.
Oggi i lagoni sono gestiti, insieme alle Riserve di Fondotoce e dei canneti di Dormelletto, dall'Ente Parchi del Lago Maggiore.
Ogni mese c'e' qualcosa da vedere
Il parco offre in ogni stagione spettacoli diversi, ne sono un esempio le fioriture primaverili in marzo degli anemoni, che imbiancano il sottobosco, e in maggio delle robinie, che riempiono l'aria del loro dolce profumo di miele. Durante l'estate i boschi offrono frescura e in autunno funghi e castagne. Durante gli inverni particolarmente freddi il Lagone gela e sulla sua superficie e' possibile pattinare.
A parte tutto cio' che offre a noi il Parco e' soprattutto un rifugio per molte specie di animali selvatici. Particolare importanza hanno gli stagni e le torbiere per gli uccelli migratori, che vi sostano durante la primavera e l'autunno. Il Parco dei Lagoni e' anche l'unico posto al mondo in cui e' stata rinvenuta una particolare specie di funghi: il Crepidotus roseoornatus.
Percorsi e gite
Nel parco esistono sentieri tematici, tracciati per consentire ai visitatori di apprezzare vari aspetti della natura (come i boschi e le zone umide) e del lavoro dell'uomo (dall'archeologia alle attivita' produttive). Si tratta di passeggiate di qualche ora, senza grandi dislivelli, per cui sono indicate soprattutto a famiglie con bambini o a chi disponesse di una mezza giornata libera e volesse svagarsi piacevolmente. Esistono poi sentieri espressamente dedicati agli sportivi che volessero beneficiare dell'aria salubre del parco (itinerari ciclabile e podistico) per i proprii allenamenti.
Il Parco dei Lagoni, in collaborazione con il GASMA (Gruppo Archeologico, Storico, Mineralogico Aronese), ha recentemente allestito dei pannelli (dal parco tutt'intorno) che illustrano le emergenze storiche ed archeologiche che si trovano nei dintorni del parco stesso.
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